荔枝是深受消費者喜愛的夏季水果，然而“一日色變，二日香變，三日味變”這句流傳已久的俗語，道出了荔枝採後保鮮的難題科技。剛從枝頭摘下的荔枝晶瑩飽滿、香氣濃郁，但經過運輸、儲存，果皮很快失去鮮紅色澤，出現褐變、流水，甚至腐爛。如何延長荔枝的鮮活時間，一直是採後保鮮領域的重要課題。
近日，中國農業科學院農業基因組研究所的科研團隊破解了這一痛點科技。他們透過解析採後荔枝果皮微生物群落的動態變化規律，建立了荔枝貨架期預測模型，能夠根據微生物群落變化判斷荔枝的新鮮程度和剩餘儲存時間。這項研究相當於為荔枝安裝了一個“新鮮度預測時鐘”，為開發綠色、安全的採後保鮮技術提供了新策略。
尋找荔枝腐壞變質的原因
為什麼荔枝如此難儲存科技？
中國農業科學院農業基因組研究所研究員劉永鑫介紹：“荔枝本身具有幾個特點：果皮薄、保水能力弱，採摘後容易快速失水科技。同時，荔枝成熟期處於夏季，高溫高溼環境為微生物繁殖提供了條件。果皮上的霜疫黴、炭疽菌等致病菌大量繁殖後，會導致荔枝出現褐變、流水、長黴等現象，最終影響品質。”
劉永鑫說，過去人們研究荔枝保鮮，更多關注低溫運輸、化學處理、包裝技術等方式科技。例如降低溫度減緩代謝，或者利用殺菌劑抑制病菌生長。但果皮上覆雜的微生物群落，在荔枝從新鮮走向腐敗的過程中究竟扮演什麼角色，仍缺少系統研究。
劉永鑫團隊主要研究微生物組，希望瞭解果皮上的微生物在儲存過程中如何變化，以及這種變化和荔枝變質之間有什麼關係科技。
微生物組研究發現，植物表面的微生物並非簡單的“有害菌集合”科技。在自然狀態下，植物與微生物之間形成了複雜關係。一些微生物能夠幫助維持生態平衡，抵禦外來病菌；而另一些微生物則可能隨著環境變化成為腐壞過程中的“分解者”。
科研人員希望找到荔枝腐壞變質過程中微生物群落演替的規律，從而為精準保鮮提供新的科學依據科技。
破解果皮上的微生物密碼
為了觀察不同荔枝品種的差異，研究團隊選擇了兩個具有代表性的荔枝品種進行比較：耐儲性較強的“懷枝”和不耐儲的“糯米餈”科技。
研究發現，“懷枝”果皮上的甲基桿菌、鞘氨醇單胞菌等菌群比例更高，果皮微生態表現出更強的穩定性；而隨著儲存時間增加，兩個品種的果皮微生物群落都會發生變化：原本豐富多樣的微生物逐漸減少，醋酸桿菌、葡糖桿菌等與腐敗相關的微生物逐漸佔據優勢科技。
簡單來說，荔枝剛採摘時，果皮上的微生物處於相對平衡狀態；儲存時間越長，微生態越容易失衡，部分微生物開始分解果實組織，推動荔枝走向腐敗科技。
找到微生物變化規律後科技，研究團隊進一步思考：能否利用這些變化預測荔枝還能儲存多久？
研究人員篩選出17種隨儲存時間規律變化的“指示菌”，並據此建立貨架期預測模型科技。不同微生物數量的變化，就像記錄荔枝“年齡”的訊號，透過演算法分析，模型能夠建立微生物特徵與儲存時間、新鮮程度之間的對應關係。
實際應用時，只需採集少量荔枝果皮樣本，檢測這些指示菌的變化，模型就能判斷荔枝的新鮮狀態，並預測剩餘貨架期科技。相當於給荔枝裝上了一座“微生物時鐘”，讓果實的儲存狀態擁有了可檢測的“時間刻度”。
目前，該技術已申請專利，後續還將在更多品種、不同冷鏈條件和不同保鮮工藝下開展驗證科技。
探索果蔬保鮮新路徑
一顆小小荔枝的果皮上，藏著一個複雜的微觀世界科技。讀懂這些微生物的變化規律，也為更多果蔬保鮮開啟新的思路。
劉永鑫表示，這項研究形成的方法不僅適用於荔枝，也可為其他果蔬保鮮提供借鑑科技。研究團隊從荔枝果皮微生物中篩選出的抑菌菌株，未來有望開發為綠色保鮮製劑；貨架期預測模型也可轉化為便攜檢測工具，服務果品收購、運輸和銷售等環節，幫助降低採後損耗。
據研究人員介紹，芒果、草莓、藍莓等易腐水果，同樣面臨採後損耗問題科技。未來，透過解析不同果實表面的微生物變化規律，建立對應的貨架期預測模型，可以推動果蔬保鮮從“經驗判斷”走向“微生態精準調控”，讓更多果蔬保持新鮮品質，安全抵達消費者手中。（本報記者 周姝芸）
